Helicobacter pylori es una bacteria que se adapta a vivir en el ambiente ácido del estómago. Es una de las infecciones más comunes del mundo y en México es especialmente frecuente: muchas personas la adquieren desde la infancia y la llevan durante años sin saberlo.
¿Por qué importa?
La mayoría de las personas infectadas no tiene síntomas. Sin embargo, H. pylori es una causa importante de:
- Gastritis crónica.
- Úlceras en el estómago y en el duodeno.
- A largo plazo, un mayor riesgo de cáncer gástrico y de un tipo de linfoma del estómago.
Por eso, cuando se busca y se encuentra, la recomendación general es tratarla.
¿Cómo se contagia?
Se transmite de persona a persona, por vía oral, y a través de agua o alimentos contaminados. Es común que varios miembros de una familia la tengan.
Síntomas que pueden aparecer
Cuando da molestias, suelen ser las de una gastritis o una úlcera:
- Ardor o dolor en la boca del estómago.
- Llenura rápida, inflamación, eructos.
- Náusea.
¿Cómo se detecta?
Existen varias pruebas y cada una tiene su lugar:
| Prueba | Cómo se hace | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Prueba de aliento con urea | Se toma una solución y se analiza el aire que exhalas | Diagnóstico y confirmar que se eliminó |
| Antígeno en heces | Muestra de materia fecal | Diagnóstico y control después del tratamiento |
| Biopsia por endoscopia | Durante una endoscopia alta | Cuando además hay que revisar la mucosa |
Un detalle que cambia los resultados: algunos medicamentos, como el omeprazol y los antibióticos, pueden dar falsos negativos. Por eso tu médica te indicará si debes suspender alguno antes de la prueba y por cuánto tiempo.
¿Te identificas con esto? La Dra. Imara Bravo puede valorar tu caso.
Agendar por WhatsApp¿Cómo se trata?
El tratamiento combina varios medicamentos durante un periodo definido, generalmente antibióticos junto con un medicamento que reduce el ácido. El esquema se elige considerando la resistencia a antibióticos y tus antecedentes, y solo debe indicarlo un médico.
Dos claves para que funcione:
- Tomarlo completo, en los horarios indicados, aunque te sientas mejor a los pocos días.
- Confirmar que la bacteria se eliminó con una prueba de control, unas semanas después de terminar el tratamiento.
Tratar H. pylori «por si acaso» o repetir esquemas por cuenta propia favorece la resistencia a los antibióticos y hace más difícil eliminarla después.
¿Puede volver?
La reinfección es posible, aunque en adultos es poco frecuente cuando la bacteria se eliminó por completo. Si los síntomas regresan, lo indicado es volver a valorar.
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Agendar citaEste artículo es informativo y no sustituye una consulta médica. Si tienes síntomas, la valoración con una especialista es la única forma de saber qué los provoca y cuál es el tratamiento adecuado para ti.
